De geheugenwetenschap achter Flashcardly

1. We vergeten snel, en volgens een curve

In de jaren 1880 leerde Hermann Ebbinghaus lijsten met onzinlettergrepen uit zijn hoofd en mat hij hoeveel hij er uren en dagen later nog van wist. Het vergeten ging eerst snel en vlakte daarna af: de “vergeetcurve”.¹ Een zorgvuldige replicatie uit 2015 vond dezelfde vorm.²

Het nuttige deel is wat er gebeurt als je herhaalt. Elke herhaling zet de curve terug, en daarna daalt hij langzamer. De vraag is dus niet óf je herhaalt, maar wanneer.

2. Gespreid herhalen werkt beter dan stampen

Leersessies over de tijd spreiden werkt beter dan ze vlak na elkaar doen. Een groot overzichtsonderzoek naar verbaal leren, met 317 experimenten, vond dit spreidingseffect keer op keer, en ook dat de beste tussenpoos tussen herhalingen groeit naarmate je iets langer wilt onthouden.³ Precies dat doet een Leitner-schema: korte tussenpozen voor nieuwe woorden, en steeds langere zodra een woord laat zien dat het blijft hangen.

3. Een woord ophalen leert je meer dan het opnieuw lezen

Proberen iets te herinneren, zelfs als je het fout hebt, versterkt het geheugen meer dan het nog eens bekijken.⁴ In een onderzoek met woordjes in een vreemde taal wisten studenten die woordparen steeds zelf ophaalden een week later veel meer dan studenten die ze steeds opnieuw bestudeerden.⁵ Een overzicht uit 2013 van tien veelgebruikte leertechnieken beoordeelde jezelf overhoren en gespreid oefenen als de twee nuttigste.⁶

Daarom overhoort elke Flashcardly-kaart je eerst en krijg je pas daarna het antwoord: je ziet de afbeelding en het woord, bepaalt of je het weet en draait de kaart dan om.

4. Het Leitner-systeem: gespreid herhalen zonder zelf te plannen

In 1972 beschreef de Duitse wetenschapsjournalist Sebastian Leitner een eenvoudige manier om gespreide herhaling in te plannen met een doos kaartjes.⁷ Kaarten die je kent, gaan naar een bakje dat je minder vaak doorneemt. Kaarten die je niet weet, gaan terug. Flashcardly gebruikt hetzelfde idee met zes bakjes en plant elke herhaling voor je in:

1. 0 Nieuw & gemist terug over 1 dag
2. 1 Dagelijks elke dag
3. 2 Om de 3 dagen om de 3 dagen
4. 3 Wekelijks om de 7 dagen
5. 4 Ongeveer om de twee weken om de 16 dagen
6. 5 Ongeveer maandelijks om de 35 dagen

Als een woord terugkomt om te herhalen, beoordeel je het: Weet ik niet laat het één bakje zakken, Moeilijk houdt het in hetzelfde bakje en laat het over twee dagen terugkomen, Weet ik zet het één bakje hoger en Makkelijk twee. Een gemist woord zakt maar één bakje, dus één slechte dag maakt nooit weken vooruitgang ongedaan.

Probeer het met vijf echte kaarten uit de cursus Engels:

1. 0Nieuw & gemist
2. 1Dagelijks
3. 2Om de 3 dagen
4. 3Wekelijks
5. 4Om de ~2 weken
6. 5Maandelijks

Kaart 1 van 5 · in bakje 0

cat

de kat

Luister

Hoe goed ken je dit woord?

Weet ik nietMoeilijkWeet ikMakkelijk

5. Afwisselen helpt ook

Verschillende soorten stof naast elkaar leren, in plaats van in blokken, helpt mensen ze uit elkaar te houden en te onthouden.⁸ Gemengd oefenen in Flashcardly husselt woorden uit verschillende lessen door elkaar, verspreid over de vier oefenmodi: Woordparen, Audioparen, Zinsbouwer en Uitschrijven. Een woord horen, spellen en in een zin gebruiken geeft je geheugen telkens een extra weg terug naar dat woord.

Hoe het in de app samenkomt

• Leren. Lesdelen van vijf minuten introduceren nieuwe woorden met een afbeelding, native audio en een voorbeeldzin.
• Herhalen. Elk woord gaat de bakjes in en komt terug volgens zijn schema, meestal 5–30 woorden per sessie.
• Oefenen. Spelletjes zetten de woorden die je hebt geleerd op nieuwe manieren in.
• Terugkomen. Reeksen, doelen en een dagelijkse herinnering maken van die vijf minuten een gewoonte.

Meer over elk onderdeel: lessen, gespreide herhaling, oefenmodi.